De projecten richten zich op alternatieven voor conventionele computerchips, die steeds meer tegen fysieke en energetische grenzen aanlopen. Binnen deze samenwerking tussen de landen bundelen onderzoekers uit Nederland én Japan hun expertises in de ontwikkeling van slimmere computer hardware en software. De nieuwe benaderingen moeten bijdragen aan snellere, energiezuinigere en efficiëntere vormen van dataverwerking. Van rekenen met licht tot een kwantum brein – de toegewezen projecten brengen onconventionele ideeën die toewerken naar de nodige hulpmiddelen voor een data-gestuurde toekomst.
Rekenen met licht: veel sneller en energiezuiniger dan elektronische chips
Huidige computers rekenen met behulp van elektrische signalen. Het OPERA project onderzoekt een radicaal andere aanpak: rekenen met licht. Onderzoekers ontwerpen speciale materialen waar het licht doorheen wordt gestuurd. Terwijl het licht zich voortbeweegt, voert het als het ware vanzelf berekeningen uit. Dit kan veel sneller en met veel minder energie dan bij traditionele elektronische chips.
Deze technologie biedt nieuwe mogelijkheden voor de computers van de toekomst. Vooral bij toepassingen zoals medische beeldvorming kan dit een groot verschil maken, doordat analyses sneller plaatsvinden en minder energie verbruiken.
Supercomputer van de toekomst: één systeem met vier soorten hardware
Supercomputers zijn cruciaal voor onderzoek naar bijvoorbeeld nieuwe medicijnen, klimaatmodellen en AI, maar draaien nog vooral op klassieke processors. Nieuwe technologieën zoals quantumhardware, GPU’s en neuromorfe chips worden nauwelijks gecombineerd, omdat ze lastig samen te laten werken zijn.
Het project ‘Cross-Paradigm Orchestration of Quantum Computers, Neuromorphic Chips, and Conventional Accelerators’ ontwikkelt software die automatisch bepaalt welke rekentaak het beste past bij welk type hardware. Zo ontstaat een nieuwe generatie supercomputers waarin klassieke processors, GPU’s, quantumcomponenten en neuromorfe chips effectief samenwerken — sneller, energiezuiniger en beter geschikt voor complexe wetenschappelijke toepassingen.
Kijk voor een overzicht van de projecten en meer op de website van NWO.
