Innovatie ontstaat niet vanzelf. Tussen fundamenteel onderzoek en commerciële toepassing bevindt zich een essentiële tussenstap: de ontwikkelfase, waarin ideeën worden omgezet in prototypes en onderzoekers en bedrijven gezamenlijk oplossingen ontwikkelen. Precies deze fase — technisch aangeduid als TRL 1 tot 6 — dreigt tussen wal en schip te vallen: het ministerie van Onderwijs, Cultuur en Welzijn investeert in fundamenteel onderzoek, het ministerie van Economische Zaken en Klimaat richt zich op marktinnovaties, maar de financiering van de tussenliggende ontwikkelfase blijft achter.
Perspectief als concreet voorbeeld
Het stopzetten van het NWO-programma Perspectief illustreert dit probleem. Het kabinet besloot de financiering te beëindigen; de ronde die in 2026 opengaat, wordt de laatste. Perspectief stimuleerde twintig jaar lang samenwerking tussen onderzoekers, bedrijven en maatschappelijke organisaties rondom technologiegedreven innovatie.
Oproep aan de Tweede Kamer
NWO, gesteund door meer dan dertig organisaties uit wetenschap en bedrijfsleven, roept de Tweede Kamer op om een concreet plan van aanpak te vragen dat de kloof tussen fundamenteel onderzoek en marktinnovaties dicht. Zonder structurele financiering van de ontwikkelfase blijven veelbelovende innovaties steken, vallen samenwerkingsverbanden stil en komt het verdienvermogen van Nederland onder druk — juist op het moment dat het kabinet de ambitie uitspreekt om 3% van het bbp in onderzoek en innovatie te investeren.
