Tussen 2015 en 2023 groeide het aantal onderzoekers met 28 procent, terwijl het aantal spin-offs bleef steken op ongeveer 65 per jaar. Per jaar ontstaat er één spin-off per 860 fte wetenschappelijk personeel. Wel lopen de trends per vakgebied sterk uiteen: uit de natuurwetenschappen komen sinds 2015 drie keer zoveel spin-offs voort, terwijl dat aantal in de gezondheidswetenschappen met 58 procent is gedaald. Dat het anders kan, bewijst ETH Zürich, waar het aantal onderzoekers in dezelfde periode met 13 procent groeide en het aantal spin-offs met 68 procent.
Investeerders zien de waarde
Spin-offs vormen slechts 7 procent van alle startups, maar haalden in 2025 samen € 549 miljoen op: ruim een vijfde van het Nederlandse durfkapitaal. Van alle spin-offs haalde 18 procent minstens € 1 miljoen op, twee keer zoveel als bij andere startups. Bij deep tech is dat zelfs 45 procent. Ook de grens van €10 miljoen halen spin-offs vaker: 6 procent, tegenover 2 procent van de overige startups.
Internationaal achterop
Van de negen landen in de vergelijking heeft Nederland het kleinste aandeel spin-offs dat binnen vijf jaar € 1 miljoen ophaalt. Bovendien duurt het gemiddeld zo’n dertig maanden om dat bedrag binnen te halen. Dat is sinds 2014 niet verbeterd, en koploper België is tot dertien maanden sneller.
Drie kansen
Het knelpunt zit volgens Techleap in het systeem en de ambitie, niet in de kwaliteit van het onderzoek. Het rapport ziet drie kansen:
Meer volume: ondernemend talent onder onderzoekers actief ondersteunen.
Hogere kwaliteit: wetenschappelijke founders vroeg koppelen aan ervaren ondernemers.
Meer snelheid: gestandaardiseerde oprichtingsprocessen en betere toegang tot markten en kapitaal. Zo kan de impact van Nederlandse spin-offs volgens Techleap worden verviervoudigd.
